Gestión de inventarios en retail: un factor decisivo para la sostenibilidad del planeta

Impactos negativos del stock en la sostenibilidad

1. Emisiones de gases de efecto invernadero (GEI): Según el estudio Global Powers of Retailing 2023 de Deloitte, la cadena de suministro del retail contribuye aproximadamente al 25% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, lo que subraya la necesidad urgente de adoptar prácticas sostenibles en la gestión de inventarios.
2. Exceso de inventario y desperdicio: Mantener un exceso de stock no solo implica costos financieros, sino también un aumento en el desperdicio de productos, embalajes y energía utilizada en almacenamiento y transporte. Esto incrementa la huella de carbono y la generación de residuos. Todo ello lo desarrollamos en este artículo anterior: Pros y contras de tener un stock de seguridad.
3. Modelo de fast fashion: Empresas como Shein o Temu han sido criticadas por su modelo de producción rápida y masiva, que, aunque eficiente en términos de respuesta al mercado, genera preocupaciones significativas sobre el impacto ambiental y las condiciones laborales en su cadena de suministro.

Este era el viaje de la prenda invisible del almacén al vertedero antes de la prohibición de destruir ropa y calzado sin vender del 19 de julio de 2026.

Novedad 2026: la UE prohíbe destruir la ropa y el calzado sin vender

Desde el 19 de julio de 2026, las grandes empresas ya no pueden destruir las prendas, los complementos de vestir y el calzado que no han vendido en la Unión Europea. La prohibición forma parte del Reglamento (UE) 2024/1781 sobre diseño ecológico para productos sostenibles. Para las medianas empresas, está previsto que se aplique a partir de julio de 2030.

Según la Comisión Europea, cada año se destruye en Europa entre el 4% y el 9% de los productos textiles no vendidos, lo que genera unos 5,6 millones de toneladas de emisiones de CO2.

Qué implica para la gestión del inventario:

• Destruir deja de ser una salida. El stock sobrante debe donarse, revenderse, reutilizarse o reciclarse. Solo se admite la destrucción en supuestos concretos, por ejemplo por motivos de seguridad o por daños en el producto.
• Hay que informar. Las grandes empresas deben divulgar información sobre los productos de consumo no vendidos que desechan, con un formato normalizado.
• Cada prenda sobrante es un coste que no desaparece. Ocupa espacio, inmoviliza capital y exige un destino y una trazabilidad. Por eso pesa más que nunca acertar con las previsiones por talla y color, tener un inventario fiable, procesar rápido las devoluciones para que vuelvan a la venta y redistribuir el stock antes de que acabe en liquidación.

En la práctica, la normativa convierte la gestión del inventario en una herramienta de cumplimiento, además de en una palanca de rentabilidad y sostenibilidad.

Prácticas sostenibles en la gestión de inventarios

1. Gestión de inventario sostenible: Implementar prácticas que equilibren la demanda del cliente con la minimización de residuos y el consumo de recursos puede reducir significativamente el impacto ambiental del retail. Para ello, es necesario tener una estrategia que, de base, haya tenido en cuenta la perspectiva medioambiental para minimizar el impacto de la gestión del almacén (stocks, devoluciones, compras, transportes, etc.). Con este fin, contar con una consultoría logística experta, que acompañe la transformación de los procesos intralogísticos y de la cadena de suministro, puede marcar la diferencia entre lo efectivo y lo eficiente.
2. Uso de tecnología avanzada: La adopción de soluciones tecnológicas de gestión de inventario que aúnan software y hardware de última generación, permite a las empresas optimizar niveles de stock, reducir la sobreproducción y planificar de manera más eficiente la distribución en la cadena de suministro. A este respecto, nos referimos a tecnologías como el RFID, dispositivos AIDC, vehículos AGV y autómatas AMR, software de gestión de almacenes y aplicaciones standalone que facilitan la automatización de operativas. La implementación de las tecnología necesarias dependiendo de cada empresa, permiten no solo la automatización de las operativas, sino también el acceso a los datos de negocio a tiempo real.
3. Planificación del surtido con enfoque sostenible: La planificación del surtido es un proceso clave en el retail que consiste en seleccionar y organizar estratégicamente los productos ofrecidos en tiendas físicas o plataformas online. Su objetivo es satisfacer las necesidades del cliente, asegurando una mezcla de productos adecuada. Para ello, los minoristas deben realizar análisis exhaustivos sobre tendencias del mercado, preferencias del consumidor y datos históricos de ventas. Además, es esencial estudiar las estrategias de la competencia y entender profundamente los hábitos de compra del público objetivo. Esta investigación permite identificar claramente cuáles son los productos más demandados, anticipar tendencias emergentes y detectar posibles carencias en el surtido actual. La planificación eficaz del surtido no solo optimiza la oferta comercial, sino que también aumenta la satisfacción del cliente y mejora significativamente la rentabilidad del negocio. Iniciativas como la planificación de surtido que tenga en cuenta el impacto ambiental al seleccionar productos para cada tienda equilibra la rentabilidad con la sostenibilidad. Como por ejemplo, priorizando los productos más cercanos con materiales reciclados, etc.

La gestión eficiente del inventario es esencial para reducir el impacto ambiental del sector retail. Si bien prácticas como el exceso de stock y la producción masiva han contribuido negativamente, la implementación de tecnologías avanzadas y estrategias sostenibles ofrecen una visión prometedora hacia un retail más responsable.