Gestión logística
La gestión logística es la organización y administración de los procesos de almacenaje y movimiento de bienes de una empresa. Esta es la definición general pero exacta de la gestión logística. Sin embargo, la intención de este artículo es ahondar en el concepto. Vamos a ir un poco más allá de la simple definición, por lo que indagaremos cuál es la historia y la evolución de esta disciplina empresarial.
Tabla de contenidos
Historia de la teoría de la gestión logística
De forma resumida, vamos a exponer cómo y para qué las personas creamos y transformamos los procesos a los que llamamos logísticos. Porque saber la raíz de su origen y de su transformación funcional, son la base para aplicar la gestión logística a nuestros objetivos persiguiendo la máxima eficiencia de la empresa.
Orígenes etimológicos del concepto “logística”
Una forma fiable de descubrir la historia de un concepto es acudir a las raíces etimológicas de la palabra. Estas raíces nos indicarán por dónde podemos empezar a investigar. El diccionario de la RAE (Diccionario de la Real Academia Española) apunta sobre la palabra: “logística” lo siguiente:
logístico, ca
Del lat. mediev. logisticus, y este del gr. λογιστικός logistikós.
- adj. Perteneciente o relativo a la logística.
- f. Lógica que emplea el método y el simbolismo de las matemáticas.
- f. Parte de la organización militar que atiende al movimiento y mantenimiento de las tropas en campaña.
- f. Conjunto de medios y métodos necesarios para llevar a cabo la organización de una empresa o de un servicio, especialmente de distribución.
Del griego “logistikós”
Como era de esperar, el primer uso del concepto lo hallamos en Grecia. Exactamente “logistikós” (λογιστικός) se usaba en Grecia para indicar la maestría en el cálculo matemático de una persona o que aplicaba la lógica del cálculo matemático, de ahí la actual acepción número dos de la definición. Por consiguiente, ya hemos encontrado el objetivo principal de la logística, que no es otro que aplicar una lógica eficiente como la matemática. (No fue por que sí que Libertis Solutions llamamos a nuestro software de soluciones logísticas Effylog, de eficiencia y lógica.)
Los “logistikas” romanos
En el Imperio Romano, los “logistikas” eran los responsables de la gestión del abastecimiento y transporte de alimentos, agua, equipos y suministros para las legiones romanas. Estos individuos tenían un papel vital en el éxito de las campañas militares, ya que aseguraban que los suministros llegaran a tiempo y en las cantidades adecuadas para mantener a las tropas en condiciones óptimas.
Los logistikas también tenían la tarea de coordinar y organizar el movimiento de las tropas y el transporte de materiales a través de una red de carreteras y puentes construidos por los romanos. Además, se encargaban de garantizar la seguridad de las rutas de transporte y de proteger los convoyes de suministros de posibles ataques enemigos.
A medida que el Imperio Romano se expandió, el papel de los logistikas se hizo cada vez más importante, ya que tuvieron que coordinar y supervisar la entrega de suministros a lugares cada vez más lejanos y diversos. En general, los logistikas eran expertos en organización, planificación y gestión de recursos, lo que los convirtió en una parte integral de la maquinaria militar romana.
La literatura especializada del arte de la guerra
Durante toda la Edad Media el término “logisticus” se utilizaba en el ámbito militar para describir la habilidad de planificar y organizar el suministro de alimentos, armamento y otros suministros necesarios para una campaña militar.
Pero no fue hasta el S. XIX que se registró este concepto en la literatura especializada. La primera vez que se registran referencias a la teoría de la logística militar como los procedimientos para el abastecimiento y movimientos de las tropas, fue en la obra Précis de l’Art de la Guerre: Des Principales Combinaisons de la Stratégie, de la Grande Tactique et de la Politique Militaire. Este libro del barón suizo, y general del ejército de Napoleon Bonaparte, Antoine-Henri Jomini se publicó en 1838.
De la construcción a las rutas comerciales
Paralelamente al desarrollo de estrategias militares, los humanos nos hemos organizado para realizar construcciones faraónicas y trazar rutas comerciales que llegaran a todos los puntos del mundo conocido en cada momento de la historia.
Estos hitos, también necesitaban del desarrollo de estrategias y procedimientos para la eficiencia de los movimientos, el mantenimiento y la conservación de materiales y productos. En consecuencia, también contribuyeron al desarrollo de la teoría de la gestión logística.
La gestión logística en la empresa
Con el tiempo, el término se ha expandido para referirse a la gestión y coordinación eficiente de todas las actividades relacionadas con la cadena de suministro, desde la producción hasta la entrega del producto final.
El primer economista en relacionar los costos de almacenamiento y de transporte con la eficiencia de la empresa fue Alfred Marshall en su obra «Principios de Economía» publicada en 1890.
Marshall argumentó que el costo de transporte y almacenamiento de un bien afecta el precio final del producto y, por lo tanto, la capacidad de una empresa para competir en el mercado. Marshall también señaló la importancia de la ubicación de la empresa y la logística en la gestión eficiente de los costos de transporte y almacenamiento.
Motores de evolución de la gestión logística de las empresas y de la cadena de suministro
La teoría de la gestión logística ha ido evolucionando a partir de mediados del siglo XIX impulsada por:
- La evolución del transporte: Con la llegada de nuevos medios de transporte, como el ferrocarril y el barco a vapor, primero, transportes por carretera y aire, después, la logística se convirtió en un elemento clave para asegurar que los bienes llegaran a su destino de manera rápida y eficiente.
- La necesidad de reducir costos: La gestión logística se convirtió en una forma de reducir costos y mejorar la rentabilidad de las empresas, al optimizar los procesos de producción, transporte y distribución.
- La globalización de los mercados: El creciente intercambio de bienes y servicios a nivel mundial genera la necesidad de un enfoque más estratégico y eficiente en la gestión de las operaciones comerciales, y la logística es un elemento clave en la cadena de suministro.
- El desarrollo de la tecnología: La tecnología permite la automatización de muchos procesos logísticos, como el seguimiento de inventario, la gestión de almacenes y el control de calidad, lo que permitió una mayor eficiencia y precisión en la gestión logística.
La teoría de la gestión logística ha ido transformándose para hacer frente a las necesidades de una economía globalizada y en constante evolución, con el objetivo de mejorar la eficiencia y la rentabilidad de las empresas.
Una cadena de suminstro globalizada pero no unificada
A pesar de que hoy en día la cadena de suministro está absolutamente globalizada, no hay un organismo único y centralizado que tenga autoridad mundial sobre la gestión de la cadena de suministro. Es por ello por lo que cuando una empresa envía productos y materiales a otros países debe ceñirse a las diferentes regulaciones legales del país de recepción (por ejemplo, en temas de productos electrónicos).
En cambio, hay varias organizaciones internacionales que trabajan en estrecha colaboración para desarrollar normas y prácticas recomendadas en la gestión de la cadena de suministro. Algunas de las organizaciones más importantes son:
La Organización Internacional de Normalización (ISO)
Desarrolla estándares internacionales en una amplia variedad de áreas, incluida la gestión de la cadena de suministro.
La Cámara Internacional de Comercio (ICC)
Establece reglas y directrices para el comercio internacional, incluyendo prácticas de gestión de la cadena de suministro.
La Organización Mundial de Aduanas (OMA)
Que trabaja para mejorar la eficiencia y la seguridad de los procesos de aduanas en todo el mundo, lo que puede afectar la gestión de la cadena de suministro.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)
La que influye en áreas como la política comercial, la lucha contra la corrupción y la sostenibilidad, que son relevantes para la gestión de la cadena de suministro.
Estas organizaciones colaboran con empresas, gobiernos y otras partes interesadas para promover prácticas de gestión de la cadena de suministro sostenibles y responsables en todo el mundo. Sin embargo, cada país y empresa tiene sus propias leyes y regulaciones en la gestión de la cadena de suministro, por lo que la autoridad y el cumplimiento pueden variar según la ubicación y el sector industrial.
Esperamos que estas pinceladas sobre la historia y evolución de la gestión logística de la empresa y de la cadena de suministro global, hayan sido de tu interés. Además de ser útiles para asentar el principio de que el objetivo principal de establecer procedimientos logísticos no es otro que la eficiencia de la organización.
